磨掌“竹马”正在表演

       竹马也称跑竹马或逗竹马，是一种古老的传统民间舞蹈，历史文献上对“竹马”一俗的最早记载，是《后汉书》的《郭伋传》。《后汉书》上是这样记载：（郭伋）始至行部，到西河美稷，有童儿数百，各骑竹马，道次迎拜。 

       唐以后，“竹马”演变和发展成“竹马戏”、“竹马舞”、“竹马灯”等多种艺术形式，在各民族中广泛流行，成为中华民族艺林的一束鲜花。宋代时“竹马”之戏，除了原始的那种胯下一根竹竿或木棍的形式外，已经出现以竹篾制扎，以纸糊成的“马头”，有鼻有眼、有耳有鬃。

演出前着装

       山西省壶关县树掌镇磨掌村竹马形成于北宋，兴于大明嘉靖年间，距今近500多年历史，是一种演绎征战故事的大型民间舞蹈社火，现存最完整的剧本有《闯幽州》。表演形式中有多种步伐、阵形、交战情节、唱腔等 ，其内容丰富，情感细腻，场面激烈，唱腔优美，深受百姓喜爱。历史上曾声名远扬，多次获得嘉奖，在山西屈指可数，属珍贵的民间文化遗产。后因诸多原因于80年代初停演，至今中断30多年。

磨掌村“竹马”走村串户表演

       去年，长治市公安局扶贫工作队进驻该村后，对失传的这一传统民俗文化感到十分可惜，便千方百计组织恢复上演，在磨掌村党支部、村委会和爱心人士们的共同努力下，终于于2017元宵节得以恢复，重见天日，并成功申报为市级非物质文化遗产。

       据悉，春节期间，魔掌村“竹马” 不仅在本村轮番精心上演，而且在周围村镇免费演出20多场，让人们大饱了流失多年舞戏社火的眼福，赢得了当地政府和广大群众的交口称赞。(张文玉 秦风明  摄影报道)